kısadan açıklamak gerekirse;
çaba, uğraş neticesinde istediği sonuca ulaşmayan organizmanın, ne yaparsa yapsın sonucu değiştirmeyeceğine karşı oluşan inanç.
(bkz: ümitsizlik)
(bkz: depresyon) fakat depresyon daha genel ve görecelidir, bire bir örtüşmez.
örneğin; ayrılan bir çiftte herhangi bir tarafın elinden geleni yapması sonucu, kavuşma olasılıklarının olmadığını anlaması.