1960'ların başında 21 yaşındayken tedavisi olmayan amyotrofik lateral skleroz (
als) hastalığına yakalandı. 1985 yılından bu yana sesini de yitirmiş olduğu için koltuğuna yerleştirilmiş, yazıları sese dönüştürebilen bilgisayarı sayesinde insanlarla iletişim kurabiliyor.