emile zola 1860'larda geçimini madencilik yaparak sağlayan, o dönemin baskıcı ve sömürücü zihniyetine karşı büyük bir baş kaldırış ile kendi haklarını korumak adına grev yoluna giren bir ailenin hayatı başta olmak üzere o dönemin -hemen hemen bütün zamanların- maden işçilerin çektiği genel sıkıntıları ele almış olayları tüm yalınlığı ve çıplaklığı ile gözler önüne sermiş gerçek bir başyapıt diyebiliriz
kitabı okurken sanki o anı birebir yaşıyormuşsunuz gibi bir his uyandırıyor, gerek bu yönü ile gerek üslup bakımından yalınlığı ile gerçek bir eser niteliği taşıyor
ayrıca;
kitabın 1993 yılında çekilmiş bir de filmi mevcuttur