hukuki tanımı, "paranın semeresi" veya "belli bir miktar paradan belli bir süre mahrum kalmanın karşılığı" şeklinde yapılmakta.
mevzuatta dağınık bir şekilde düzenlenmiştir. temel olarak, 3095 sayılı kanun ( kısaca faiz kanunu ), türk borçlar kanunu ve türk ticaret kanunu'nun içerisinde zikredilmektedir.
faizin işleme-ortaya çıkma sebebine göre anapara(kapital) faiz ve temerrüt faizi olmak üzere iki türü bulunmaktadır. kabaca tarif edilecek olursa anapara faiz, bir miktar ödünç para üzerinden vade tarihine kadar geçen süre üzerinden hesaplanan faizdir. temerrüt faizi ise, para borcunun vade tarihinde ödenmemesi üzerine işlemeye başlayan faizdir.
faizin hesaplanma şekline göre ise basit ve bileşik faiz olmak üzere iki türü bulunmaktadır.