yunanca photos ‘ışık’ ve graphos ‘çizmek’ sözcüklerinin birleşmesinden oluşan terim. optik ve kimyasal süreçleri kullanarak yüzey üzerinde kalıcı görüntü elde etme. i̇ngilizce ‘photography’ sözcüğünün karşılığıdır. kelime olarak ingilizce köken olarak yunanca bir kelimedir.
günümüzde resim ile çok karıştırılmaktadır.