Yıldızlar, bulutsu dediğimiz yıldız oluşum alanlarından doğan, sıcak ve parlak gökcisimleridir. Yıldızlar hidrojen, helyum gibi atomları çekirdeğinde yakarak (füzyon) kendi enerjilerini üretirler. Büyüklük, kütle ve sıcaklık bakımından çok farklı yıldızlar vardır. Yüzey sıcaklıkları 3000 ile 50.000 °C arasında değişebilir. En sıcak yıldızlar mavi, en soğuk yıldızlar da kırmızıdır. Güneş, 5500 °C sıcaklık ile orta sıcaklıkta, sarı renkli bir anakol yıldızıdır. Farklı türlerde yıldızlar vardır bunlara örnek, anakol yıldızları, devler, süperdevler, beyaz cüceler, siyah cüceler, nötron yıldızları, pulsarlar ve karadelikler verilebilir. Çekirdeğindeki yakıtı tüketmiş olan yıldız, ömrünün sonuna gelmiştir ve süpernova olarak patlayacak ve kütlesine bağlı olarak cüce yıldız, nötron yıldızı veya karadelik olacaktır. Süpernova çok güçlü bir patlamadır ve yeni yıldız oluşum bölgeleri bu patlamalardan sonra oluşur. Bir başka deyişle, yıldızlar küllerinden yeniden doğarlar.
Yıldızların parlaklığı kadir olarak verilir. Kadiri ne kadar düşükse, yıldız o kadar parlak demektir. Örneğin gökyüzünün en parlak yıldızı olan Sirius yıldızının parlaklığı -1.46 kadirdir. Bu dünyadan görülen parlaklıktır. Yıldızların gerçek parlaklıklarını anlamak için mutlak parlaklık terimi kabul edilmiştir. Mutlak parlaklık, yıldızın 10 parsek yani 32.6 ışık yılı uzaklıktaki parlaklığıdır. Aynı örneğe devam edersek Sirius'un mutlak parlaklığı+1.4 dür.
kaynak