günümüz tüketim toplumunun oluşturulmasına ön ayak olan, markaların satış stratejisi belirlemede rehber olarak kullandığı ve halkla ilişkiler kavramını ilk kez ortaya atan kişidir.
(bkz: freud’)un fikirlerini en iyi anlayanlardan derken aslında bernays’ın, freud’un fikirlerini alıp kitle manipülasyonu için kullanan ilk insan olduğuna atıfta bulunulur. dünyanın kapitalistleşme sürecinde payı azımsanamayacak kadar büyük kabul edilir. amerikan şirketlerine, insanların ihtiyacı olmayan ürünleri satın almaya nasıl ikna edeceklerini ilk gösteren kişidir kendisi. dünyayı etkisi altına alan tüketen insan modelinin ilk tohumları bernays’ın yönlendirmeleri ile atılmıştır.
bernays’ın en bilinen, ve benim de en sevdiğim çalışmalarından biri kadınları sigara içmeye ikna etmesidir. kadınların sigara içmesinin tabu olduğu yıllarda bernays, bir grup kadını ellerine sigara tutuşturarak caddelerde yürütmesi, halkla ilişkiler dünyasında efsaneleşmiş bir eylemdir. bu eylem sonunda sigaranın ateşi
(bkz: özgürlük meşalesi) olarak anılır olmuş, kadınlara sigara satışı artmaya başlamış. sigarayı güç ve bağımsızlık olarak simgeleyen bernays, kitleleri manipüle etmeyi başarmıştır.
bernays, kitle manipülasyonun ağababası diyebileceğimiz bir kişilik...