kişinin fiziksel, duygusal yahut cinsel istismar türlerinden en az birini yaşamış, başına gelen bu olaya(lara), tanıklık etmişse (yani görmüşse), ve bu durumla tekrar tekrar karşı karşıya kalmışsa; yahut aile ici bir üyenin başına kötü bir şey gelmişse(ölüm falan olabilir);
bu olaylardan sonra istemdışı;
travmatik olayın yineleyici ve sıkıntı veren uzantıları varsa(mesela 6 yaşından büyük çocuklarda dışavurum için oyun yolu denenebilir),
kişi travmatik olaya rüyalarında görüyorsa(sıkıntılı düşler),
kişinin örseleyici olaylar oluyormuş gibi hissettiği tepkiler gözleniyorsa,
(mesela froyd'un yayınladığı bir makalede histerik krizi travmayla bağdaşlaştırmıştı. sonrasında o viyanadaki çoğu kadının histerik kriz geçirdiğini tespit edip, bu elit zumredeki çoğu kadının çocukken cinsel istismara uğradığını ortaya çıkarmıştı. ve bunu bir makalede yayınlayınca herkes buna sırt dönmüş yiyecek parası kamamıştı. daha sonra zekice bir makale yazıp kadının seksi her an ve her zaman istediğini yazmıştı. yani tecavüz suçunu kadına yüklemişti. i̇şte bu yüzden freud benim gözümde orospu çocuğudur.)
travmatik olayı simgeleyen uyaranlarla karşılaşınca ruhsal sıkıntı yaşama,
bu sıkıntılara fizyolojik olarak gözle görülür tepkiler veriyorsa;
bu yaşadığı travmatik olaydan kama tepkisi gösteriyorsa ön tanı konulabilir.
not: aşağıdaki ölçütler erişkin, genç ve 6 yaşından büyük çocuklar için geçerlidir.
ayrıca, aşağıdaki yazdıklarımdan en az 2'sinin olması tanıyı güçlendirmektedir:
travmatik olayların bir kısmının hatırlanamaması
(bkz: disosyatif amnezi),
kişinin başkaları ve dünyaya karşı taşıdığı "kötülük" fikirleri(kimseye güvenilmez, dünya kötü bir yer gibi),
travmatik olaya karşı kendini yahut bir başkasını/başkalarını suçlu çıkartma durumu,
sürekli süregiden olumsuz duygusal durum,
önemli etkinliklere karşı belirgin ilgi azalması,
insanlara ve topluma yabancılaşma durumları,
sürekli bir biçimde olumlu duygular yaşayamama,
(yaş ve gelişim farkı gözetlenmeksizin tüm vakalarda; aşağıdakilerin en az 2'si gözlenir.)
insanlara ve nesnelere karşı sözel yahut sözel olmayan öfke patlamaları;
kendine zarar verici davranışlarda bulunma,
her an tätigte ölmalerei,
abartılı tepkiler gösterme,
odaklanma güçlükleri,
uyku bozuklukları.
Hafif seyredenlerde sadece görüşme yapmak yeterken; orta ve ağır versiyonlarda ilaç desteği şarttır.