asıl adı norma jeane mortenson olan marilyn monroe, babası tarafından daha doğmadan terk edilmiş bir çocuk olarak dünyaya gelmiştir. annesi gladys ise zaman içinde akıl sağlığını yitirerek ağır nöbetler geçirmeye başlamış ve hastaneye yatırılmıştır. çok kötü şartlarda bir çocukluk geçiren monroe ise 8 yaşındayken yetimhaneye gönderilmek zorunda kalmıştır. yetimhanede kaldığı sürede taciz edilen monroe, annesinin yakın arkadaşının yanına yerleşmiştir. fakat annesinin arkadaşının eşi tarafından da cinsel tacize uğramıştır. monroe, yaklaşık 15 yaşına kadar oradan oraya sürüklenmiş bazen istenmeyen misafir olarak akrabalarının yanında kalmıştır. monroe, düzensiz yaşadığı hayatından biran önce kurtulmak istemiştir. van nuys lisesi'nde eğitim görürken tek hayali erkek arkadaşı james dougherty evlenmek olmuştur. ve henüz 16 yaşında iken bu hayalini gerçekleştirmiştir. marilyn monroe'nun, eşi evlendikten bir süre sonra dünya savaşı nedeniyle fabrikada askeri mühimmata yardımcısı olması için orduya çağrılmıştır. bu süreçte annesinin yanında kalan monroe, bir ajansa kayıt olmuştur. ajansın aradığı sarışın model olduğu için marilyn monroe saçlarını sarıya boyatmıştır. dergilerde fotoğrafı yayınlanan monroe, oldukça başarılı bir model olmuştur. norma jeane mortenson ismini burada marilyn monroe olarak değiştirmiştir. monroe, the blue book modeling agency'de modellik yaparken 20th century fox'un yöneticisi ben lyon'un dikkatini çekmiştir. kendisine hem deneme çekimi teklif edilmiş hem de 6 aylık sözleşmeye sunulmuştur. monroe bu teklifi kabul etmiş ve aynı yıl eşi james ile boşanmıştır. bu dönemde oyunculuk kariyerine atılan monroe'nun ilk film deneyimi 1947 yılında "dangerous years" olmuştur. takip eden yıllarda oldukça küçük rollerde oyunculuğa devam eden monroe, 1950 yılında "the asphalt jungle" adlı roman uyarlaması filmde önemli rol bir rol oynamıştır. 1952 yılında çıplak fotoğraflarının yayınlanmasıyla birlikte oldukça büyük bir sansasyon yaratmıştır. monroe, bu pozları kendi geçimini sağlamak ve paraya ihtiyacı olduğu için çektirdiğini söylemiş ve bu dürüst tavrı ile herkesin gözünde sempati uyandırmıştır. monroe'nun 1952 yılında rol aldığı filmler ise şunlardır; monkey business, clash by night, we're not married!, ve don't bother to knock'dur. monroe'nun 1953 yılında oynamış olduğu "niagara" adlı gerilim filmi o yılın gişe hasılatını kıran filmlerden birisi olmuştur. böylece marilyn monroe artık bir yıldız statüsüne ulaşmıştır. monroe'nun 1953 yılında oynamış olduğu "gentlemen prefer blondes" adlı filmde aptal sarışın rolünü oynaması ile birlikte sarışın bomba imajı artık onun ikonu haline gelmiştir. 1955 yılından itibaren kariyerinde müzikallere ağırlık veren monroe 1959 yılında oynamış olduğu "some like it hot" adlı müzikal şimdiye kadar hollywood yapılan en iyi müzikallerden birisi olarak kabul edilmiştir. kariyeri boyunca marilyn monroe'nun filmleri 200.000.000 $ fazla hasılat elde etmiştir. monroe bugün, hala seksilikte ve güzellikte dünyanın en popüler simgesi olarak kabul edilir. monroe, magazinsel hayatı yönüyle de dikkatleri üzerine çekmiş başından üç evlilik geçmiştir. bunun yanında abd başkanı kennedy ile ilişkisi olduğu yönünde haberler çıkmıştır. ne yazık ki monroe, yaşamış olduğu şöhreti kaldıramamış ve 36 yaşında iken intihar etmiştir.