kant'a göre bilgilerimizin iki kaynağı vardır. bunlar akıl ve deneydir. deney, dış dünyaya ilişkin bilgilerimizin ham maddesini, içeriğini verir. akıl ise bu hammaddeyi düzenler, belli bir kalıba sokar. kant bu düşüncesini kısaca şu sözleriyle açıklar:
"kavramlar, deneyden gelen malzeme olmaksızın boş, deneyden gelen ham madde ise kavramlar olmaksızın kördür. "