t: arapça "s-n-y" üçlü kökünden türemiş bir kelimedir.
edebiyat terimi olarak mesnevi; her beyitte dizeleri kendi içinde kafiyeli olan bir nazım şeklidir.
türk edebiyatına iran edebiyatından giren bu nazım şeklinde beyit sınırlaması yoktur. beyit sayısının çok olması nedeniyle daima aruzun kısa kalıpları kullanılmıştır. mesneviler üç bölümden oluşur;
1. giriş
2. konunun işlendiği bölüm
3. hatime (bitiş)