alman sosyolog max weber'in (1864-1920) çabalarından biri, ekonomik koşulların yeni fikirler ortaya çıkmasına ortam hazırladığını savunan marx'ın yanıldığını kanıtlamaktı. örneğin, marx'a göre, kuzey almanya prensleri ve tüccarları, kazançlarının katolik yasaklamalarla engellenmesini önlemek için protestanlığı seçtiklerinde zaten kapitalizmin nimetlerinden faydalanıyorlardı.
weber ise, bunun böyle olmadığını savunuyordu. önce protestanlığı seçmişlerdi, sonra kapitalizm gelmişti, protestanlık kapitalizmi getirmişti. protestanlar, özellikle de kalvinistler, öteki dünyadaki ödüllerini beklemektense bu dünyada kendilerini ispatlamaları gerektiğini düşünüyorlardı. bu nedenle protestan etiği çok çalışmanın ve bireysel başarının altını çiziyor ve insanların niçin ihtiyaçlarının ötesinde para biriktirmeye başladığını açıklıyordu: "bakın bana. ne kadar başarılıyım!" weber'e göre, sınırsız ekonomik büyüme anlayışına sahip kapitalizmin temellerini din oluşturuyordu.
weber'in protestanlığın kapitalizmi ateşlediği teorisi kanıtlanamamıştır. ilk kapitalistler kuzey italya ve güney almanya'daki katolik bankalardı. yakın zamanlarda yapılan tarih araştırmalarına göre 1300'ler ve 1900'ler arasında almanca konuşulan katolik ve protestan ülkeler aynı oranda büyümüşlerdi. bu durum ekonomilerinin de aynı oranda büyüdüğünü gösteriyordu. peki, asya'nın büyümesi nasıl açıklanabilirdi ? bazılarına göre konfüçyüs etiği de protestan etiği ile aynı etkiyi sağlıyordu: çok çalışın ve yatırım yapın!
kaynak : roskin-berry/ uluslararası ilişkiler