günümüzde sadece orhun kitabelerinde adı geçen bir karakter durumuna indirgense de aslında çok kriktik ve yaşadığı dönemdeki en güçlü adamlardan biridir. öyle ki bilge kağan ve kül tiginin yaptığı darbeden sonra öldürülmeyen tek üst düzey devlet adamıdır.
doğum ve ölüm tarihi hakkında kesin bir bilgi bulunmayan tonyukuk’un, kendi adına kazıttırdığı kitabesinde bulunan çince kısımlarda, ailesinin herhangi bir nedenle çin’e gittiğini ve onun da burada doğduğunu anlayabiliyoruz. ayrıca yine çin kroniklerine baktığımız da tonyukuk’un arslanlar, yani çince yazılışıyla a-shih-te ailesine mensup olduğunu görürüz.
i̇slam öncesi türk tarihinin kaynaklarında devlet kurucusu iki aile ile karşılaşıyoruz. bunlardan birisi börülüler (a- shih-na), diğeri de arslanlardır (a-shih-te). arslanlar (aşite), devamlı börülülerin (aşinalar) yanında, onlara yardımcı bir aile olup, büyük bir ihtimalle de börülülerin (aşinalar) akrabasıdır.
mogol tarihinde de buna benzer bir şekilde dürligin ve nirun aileleri vardır.osmanlıda ise bildiğiniz gibi osmanoğulları ve çandarlılar buna bir örnektir.
çinde(tabgaçlar) yetişmiş, devlet eğitimi görmüş,çin politikasına ve konfiçyüs teorisine hakim olduğu için budizme yerleşik hayata geçmeye çok sert bir biçimde karşı çıkmış,çabaları sonuç vermiştir.sırf bu bile kurultayda elde ettiği saygınlığı gösteriyor. tarıma elverişsiz topraklarda türklerin acından ölmesini engellemiştir bir bakıma.