bir diğer ismi ile
bulutsu, bir nevi yıldız üretim fabrikası. bir yıldızın ölümü esnasında etrafa yaydığı gazlar sonucu oluşur. şu işe bakın ki, bir yıldız ölür ve onun oluşturduğu nebula sayesinde yüzbinlerce
yıldız doğar. evrendeki döngünün mükemmelliğinin en güzel örneklerinden.
nebulalar yıldız ya da
gezegen değildir. beş sınıf nebula vardır; yıldız fabrikaları olan emisyon nebulaları, yansıma nebulaları, gezegensel nebulalar, süpernova kalıntıları ve karanlık nebulalar. renkleri ve biçimleri ile her biri adete birer görsel şölen ama tüm renkleriyle fotoğraflamak zordur. "rgb tekniği" adı verilen yöntemle her renkten fotoğrafları çekilir, daha sonra bu fotoğraflar birleştirilerek gerçek renkli görüntüleri elde edilir. içerikleri gaz (helyum, hidrojen) ve tozdur. uzayda hava, dolayısıyla da rüzgar olmadığı için dağılmaları milyarlarca yıl sürebilir.
nebula, oluşmadan önce bir yıldızdır. bir yıldız ölmeden sırasıyla
kırmızı dev,
beyaz cüce, pulsar ya da karadelik haline gelir. yıldız kırmızı dev olduğu aşamada yüzey sıcaklığı yaklaşık olarak 100.000.000 dereceye kadar çıkar, sıcaklığın ve basıncın etkisiyle gazları uzay boşluğuna salınır. bu gazlar sonucu da nebulalar meydana gelir. bu kadar güzel göründüklerine kanmamak gerekli zira içleri 15.000 dereceden daha sıcaktır.