büyük britanya ve kuzey irlanda birleşik krallığı, amerika birleşik devletleri, anglofon karayipler, avustralya,irlanda cumhuriyeti, kanada ve yeni zelanda'da yaşayanların çoğunun ana dilidir. ikinci dil ve resmî dil olarak dünya genelinde, özellikle ingiliz milletler topluluğu ülkeleri ve çok sayıda uluslararası örgüt tarafından da kullanılmaktadır.
modern ingilizce, ana dili farklı olan insanların konuştuğu ilk "küresel ortak dil" olarak tanımlanmaktadır. ingilizce iletişim, bilim, ticaret, havacılık, eğlence, radyo ve diplomasi alanlarında egemen uluslararası yardımcı dildir. dilin britanya adaları'ndan öteye yayılmasında britanya imparatorluğu'nun büyük payı vardır. amerika birleşik devletleri'nin ii. dünya savaşı sonrasında artan ekonomik ve kültürel etkisi, ingilizcenin benimsenmesini önemli şekilde hızlandırmıştır.