daha çok nükleer füzyon tepkimeleri sonucunda yıldızların çok büyük bir şiddet ve ışıma yolu ile patlaması olayına
süpernova denilir. nadir de olsa yıldızların iç hacimlerine oranla dış katmanlarına olan yüksekçe basınçtan dolayı içe doğru bir çöktürme sonucu patladıkları da görülmüştür. bu çöktürme esnasında füzyon enerjileri duracağından
kara delikleri veya
nötron yıldızı denilen yalnızca nötronlardan oluştuğuna, çevresinde yine de minimal bir şekilde proton ve elektronların varlığına inanılan süpernova kalıntılarını oluşturabilirler.
oluşan bu şiddetli patlamaları haftalarca sürebiliyorken patlama esnasında etrafa yaydıkları yüksek ısılı ışıma ise
güneş'in ışımasından kat be kat daha yüksektir. daha çok x ışını ve gama ışınları dediğimiz elektromanyetik ışınımları yaptığı için uzay'a birçok element dağıtırlar bu da evrenin her an bir genişleme durumunda olduğunu gösterir. bazı gökbilimciler
samanyolu dediğimiz, çok sayıda yıldızın ve gaz bulutunun iç içe harmanlandığı kütlesel çekim içerisinde bulunan takım yıldızlarının her 50 yılda bir süpernova gerçekleştirdiği tahmin ediliyor.
süpernovalar keşfedildikleri yıllara göre adlandırılırken şimdiye kadar ki en büyük patlayan ve güneş'ten 540 milyar kat daha fazla ışıdığına inanılan yıldız ise
asassn-15lh 'tır.