ölümlü bir baba olan
Peleus ile su tanrıçası olan
Thetis'in oğlu olan yarı tanrıdır. Dünyanın en büyük savaşçısı kabul edilir. Yunan mitolojisinin en önemli kahramanlarından biridir. Truva Savaşı'nın Grek kahramanlarının başında gelmekte ve
Homeros'un
İlyada mitolojik eserinde Greklerin en büyük savaşçısı olarak baş karakterdir. Homeros'un MÖ 720'lerde yazmış olduğu on altı bin dizelik İlyada eserinde
Achilles yer alır.
Efsaneye göre öleceğini bildiği halde
Helen'i geri almak için yapılan ve en büyük savaş kabul edilen
Truva Savaşı'na adının sonsuza kadar anılması için katılmış ve Truvalı prens
Paris tarafından sol topuğundan okla vurularak ölmüştür.
Bu yüzden ayak topuğunda yer alan tendona "
aşil tendonu" adı
verilir.