emile durkheim 'in pozitivizmin ilkelerini uyguladığı toplumsal bir incelemesidir.
durkheim kitabında intiharı şöyle tanımlıyor: "ölen kişi tarafından ölümle sonuçlanacağı bilinerek yapılan olumlu ya da olumsuz bir hareketin doğrudan ya da dolaylı sonucu olan her türlü ölüm olayına intihar denir”.
durkheim'e göre kişisel bir eylem olan intihar her ne kadar psikolojik olarak açıklansa da aslında sosyolojik bir eylemdir. böyle düşünmesinin nedeni intiharı özellikle toplumsal birlik problemi ile ilişkili bir toplumsal olgu olarak görmesidir.
intiharları da kendi içinde
elcil intiharlar,
bencil intiharlar ve
anomik intiharlar olarak 3'e ayırır.
burada intiharları ayırırken yöntembilimsel bir sınıflandırma yapmış ve toplumsal bir nedene dikkat çekmiştir.